Начало путешествия – Москва – Санкт – Петербург

Если вы приехали в Санкт - Петербург издалека, то вполне вероятно, что вы впервые увидели Санкт - Петербург у Московского вокзала. Площадь у Московского вокзала, которая сейчас называется  площадью Восстания, раньше называлась Знаменская. Впервые железнодорожное сообщение между Москвой и  Санкт – Петербургом открылось в 1851 году. К началу ХХ века пути от Московского вокзала вели не только в Москву: отсюда начиналась дорога в Сибирь и на Дальний Восток. Тогда же возник проект – почтить память императора Александра III, основателя Транссибирской магистрали, сооружением сразу двух монументов – в начале пути –  в Петербурге, и в конце пути – во Владивостоке. В Петербурге памятник появился уже в 1909 году. Стоял он в самом центре площади, там, где сейчас находится стела “Городу – герою”. Автором памятника был скульптор Павел Трубецкой. Памятник получился тяжеловесный и угрюмый. Долгое время его можно было видеть во  внутреннем дворе Русского музея, куда его сослали в 1930 году. А с 1994 года он стоит во дворе Мраморного дворца вместо стоявшего там броневика Ленина. В начале ХХ века отношение к памятнику было неоднозначное – кому-то он казался уродливым, кому-то ироничным, ходило в народе много язвительных стихов по его поводу. Во дворе Мраморного дворца памятник тоже кажется громоздким и неуместным, но пока дальнейшая его судьба неясна.

Кроме памятника одной из достопримечательностей Знаменской площади является Петербургская гостиница “Октябрьская”, одна из известнейших гостиниц Спб , существовавшая на этом месте под разными именами уже давно. До 1851 года, то есть до открытия железной дороги, на месте гостиницы был Слоновый двор, а в1851 году богатый граф Яков Эссен-Стенбок-Фермор построил дом для увеселительного заведения с казино, но император запретил устраивать развлечения вблизи главного вокзала страны. Граф дом продал, и в нем устроили гостиницу. Вначале она называлась Знаменской, потом Северной. Развлечения, несмотря на запрет императора, в гостинице прижились, там имелся концертно-танцевальный зал и играл оркестр. Привокзальное положение обеспечивало гостинице приток постояльцев, среди которых были и знаменитости. Большое потрясение в прямом и переносном смысле пережила гостиница 31 марта 1904 года – в одном из номеров произошел мощный взрыв, оказалось, что в гостинице жил член “Боевой организации” партии эсеров Алексей Покотилов, который вместе с Борисом Савинковым готовил покушение на министра внутренних дел Плеве. Гостинице повезло, она выстояла в отличие от отеля Петербурга “Бристоль” на Исаакиевской площади от аналогичного случайного взрыва в номере эсера Швейцера был полностью разрушен.

Интересно, что сейчас площадь Восстания считается центром города, а в середине ХIХ века это место было неспокойным захолустьем Петербурга. И Невский проспект от Знаменской площади до Фонтанки считался городской окраиной. Застраиваться большими каменными домами он стал лишь в 1860 – 1870 годах.